En LaLiga, los traspasos de jugadores han alcanzado cantidades desorbitadas que habrían sido inimaginables hace un par de décadas, reflejando la progresiva mercantilización y globalización del fútbol profesional en España. Esta inflación en el mercado de fichajes ha sido impulsada por diversos factores, entre los que destacan los derechos televisivos millonarios y el impacto de los patrocinadores.
Según el informe ‘Inflación en el mercado de fichajes de futbolistas (2013/14-2022/23)’ del Observatorio de fútbol CIES, el precio de los jugadores ha experimentado un incremento medio del 9% anual en la última década, acumulando una subida total del 116% desde la temporada 2013/2014. Este fenómeno ha provocado que los grandes clubes españoles desembolsen cantidades exorbitantes por jugadores estrella, como lo demuestran los fichajes de Philippe Coutinho y Ousmane Dembélé por el FC Barcelona en la campaña 2017/2018, cuando el club azulgrana desembolsó 270 millones por los dos futbolistas después de vender a Neymar al París Saint-Germain por 222 millones, marcando un récord histórico que redefinió el mercado.
Para comprender la magnitud de esta inflación, basta con mirar al pasado. En 1930, el fichaje del portero Ricardo Zamora por el Real Madrid, por 150.000 pesetas (unos 900 euros), fue considerado el primer gran traspaso del fútbol español. Décadas después, en 1982, Diego Armando Maradona aterrizó en el FC Barcelona por 1.200 millones de pesetas (7,2 millones de euros), convirtiéndose en el fichaje más caro del mundo en ese momento. Sin embargo, estas cifras quedan completamente eclipsadas por los valores actuales.
A continuación, repasamos los cinco fichajes más caros de la historia de LaLiga:
1.Philippe Coutinho – FC Barcelona – 135 millones de euros
Philippe Coutinho se convirtió en el fichaje más caro de la historia de LaLiga en enero de 2018, cuando el Barça pagó al Liverpool FC un total de 135 millones de euros por el traspaso del brasileño. Tras consolidarse como uno de los mejores atacantes de la Premier League, marcando 54 goles y repartiendo 43 asistencias con la camiseta de los ‘Reds’, el futbolista nacido en Río de Janeiro llegó al conjunto azulgrana para cubrir el vacío dejado por Neymar. A pesar de demostrar destellos de su talento en sus primeros partidos, el brasileño no acabó de encajar en el equipo, y apenas 18 meses después fue cedido al Bayern Múnich.
2. Ousmane Dembélé – FC Barcelona – 135 millones de euros
Apenas cinco meses antes de cerrar el fichaje de Philippe Coutinho, el Barça realizó una de las mayores inversiones de su historia al desembolsar 135 millones de euros por Ousmane Dembélé para reforzar el ataque tras la salida de Neymar al PSG. Con solo 19 años, el extremo francés había brillado en su única temporada con el Borussia Dortmund tras llegar procedente del Stade Rennais FC, disputando un total de 50 partidos en los que anotó 10 goles y repartió 21 asistencias. Sin embargo, el ‘Mosquito’ nunca cumplió con las expectativas, debido principalmente a sus constantes lesiones e irregularidad. Una situación que parece haber reconducido esta temporada en el PSG, sumando 31 tantos en 39 partidos, y convirtiendo al equipo francés en uno de los favoritos a ganar la Champions League en las casas de apuestas deportivas de España, junto al Barça y el Real Madrid.
3. João Félix – Atlético de Madrid – 127,2 millones de euros
El fichaje de João Félix por el Atlético de Madrid en el verano de 2019 rompió con la tradición de LaLiga, donde Real Madrid y Barcelona habían acaparado históricamente los grandes traspasos. El conjunto rojiblanco desembolsó 127,2 millones de euros al SL Benfica por la joven estrella portuguesa, considerado entonces uno de los talentos más prometedores del fútbol europeo, tras la marcha de Antoine Griezmann al Barça. El luso dejó pinceladas de la calidad que atesora en sus botas durante sus cuatro temporadas en el equipo colchonero, pero nunca se terminó de adaptar a las exigencias de Diego Pablo Simeone.
4. Eden Hazard – Real Madrid – 120,8 millones de euros
En el verano de 2019, el Real Madrid pagó 120,8 millones de euros al Chelsea FC por Eden Hazard, que se convirtió en el fichaje más caro en la historia del club blanco. Con 28 años, el extremo belga llegaba en el mejor momento de su carrera deportiva, después de deslumbrar al mundo del fútbol durante sus siete temporadas en la Premier League, marcando 110 goles y repartiendo 85 asistencias en 352 partidos con la camiseta del Chelsea. A pesar de ello, Hazard no logró replicar su brillante rendimiento con los ‘Blues’ en Madrid, debido principalmente a las lesiones y su bajo estado de forma.
5. Antoine Griezmann – FC Barcelona – 120 millones de euros
Tras anotar 94 goles en LaLiga en solo 180 partidos durante sus cinco años en el Atlético de Madrid, el Barça decidió pagar la cláusula de rescisión de 120 millones de euros de Antoine Griezmann en el verano de 2019. El delantero francés llegó al conjunto azulgrana con la expectativa de formar un tridente letal junto a Lionel Messi y Luis Suárez. Sin embargo, su etapa en el club resultó decepcionante, ya que nunca logró encajar en el ‘ADN Barça’ y terminó desempeñando un rol secundario. Apenas dos temporadas después, regresó al Atlético de Madrid.